本期撰稿人 陳大明 中國老子文化研究中心執(zhí)行副主任、秘書長 老子學(xué)院（研究院）研究員

傳承優(yōu)秀文化，解讀歷史經(jīng)典，開啟智慧之光。今天我們繼續(xù)學(xué)習(xí)《道德經(jīng)》第七十九章。

原文：“和大怨，必有余怨；報怨以德，安可以為善？是以圣人執(zhí)左契，而不責(zé)于人。有德司契，無德司徹。天道無親，常與善人?！?/p>

這一章說明圣人施予而不求回報的品德，共分三層。第一層：開篇至“安可以為善”；第二層自“是以圣人執(zhí)左契”至“無德司徹”；第三層：“天道無親，常與善人”。

先看第一層?！昂痛笤?，必有余怨”：和，調(diào)和、排解。怨，埋怨、怨恨、仇恨。余，遺留、遺存。意思是調(diào)和大的仇恨，不可能做到徹底，一定會留下余怨。

“報怨以德，安可以為善”：報，回報。安，怎能、怎么。為，算是、算作。意思是用德行回報怨恨，這怎能算是最好的選擇呢？

這一層列舉人世間因矛盾沖突導(dǎo)致雙方結(jié)下仇恨的事例，說明即使通過調(diào)解有所緩和，甚至握手言和，依然會留有余怨，可見用德行來報答以往結(jié)下的仇恨，也不能算是最好的解決辦法。在老子看來，最根本的辦法是彼此之間就不結(jié)怨，不結(jié)怨則怨恨自然無從產(chǎn)生。引申到治理國家和社會上，就是要處理好君主侯王與黎民百姓的關(guān)系，使二者關(guān)系和睦、和諧，而不是沖突對立、結(jié)下仇恨。這里需要指出的是，老子并不反對“報怨以德”，只是認為還有比這更好的辦法，就是根本不結(jié)怨。然而，在春秋末年天下大亂、矛盾集中爆發(fā)、征戰(zhàn)連年不斷的社會現(xiàn)實下，老子的設(shè)想帶有濃厚的理想化色彩，事實上難以達到。退而求其次，“報怨以德”也是不錯的選擇，直到今天，仍然是處理人與人、人與社會、國家與國家之間關(guān)系的基本方法。

接下來看第二層?！笆且允ト藞?zhí)左契，而不責(zé)于人”：契，契約、合同。古代契約一般是在一塊木板或竹板上寫明借貸的內(nèi)容，然后從中間按照犬牙交錯的形式鋸開，甲乙雙方各執(zhí)一半，對合做憑據(jù)。左契是放貸人手里留下的討債憑據(jù)，也就是債權(quán)人手里的存根。右契是借貸人手里的憑據(jù)，還貸后用它要求債主把存根毀掉。“責(zé)”是責(zé)求，用在這里是收債的意思。整句話的意思是說圣人總是向外施與但不求回報。這與第三十四章說的“萬物恃之以生而不辭，功成而不名有，衣養(yǎng)萬物而不為主”大意相同。

“有德司契，無德司徹”：司，主管、掌握。契，左契。徹是周朝的賦稅法，每個勞力分給一百畝土地，稱作一夫之田，國家按收成的十分之一征收土地稅。夏朝時稱作貢，商朝時稱作助，到了周朝稱作徹。意思是有道德的人給予不求回報，沒有道德的人總是從別人那里索取。有德的人只給予而不索取，所以怨無所生；無德的人只索取而不給予，所以大怨必然產(chǎn)生。

最后兩句話是第三層。“天道無親，常與善人”：無親，不偏愛、沒有私情。與，幫助、贊許。意思是天道周全，沒有偏愛，常幫助善人。

這一層中的“天道無親”與第五章中的“天地不仁”意思相同?！渡袝げ讨僦诽岢觥盎侍鞜o親，唯德是輔”的理念，與“天道無親，常與善人”內(nèi)涵相通。當然，矗立在周朝太廟前的《金人銘》結(jié)尾也有這兩句話，老子或直接化用而來。可見，“天道無親，常與善人”是中國古人一種重要的信念。古人認為善人的行動合于天道，所以能夠取得成功，比如湯伐桀、武王伐紂，合于民心，順乎潮流，好似天道相助，實則天道無親無疏，沒有感情意志，而是湯和武王的行為合于客觀情勢和規(guī)律，所以才能夠得道多助，取得成功。

老子在這一章告誡負有治國理世重任的君主侯王不要積“大怨”于民，而要以德和民，貫穿的仍然是清靜自化、順應(yīng)自然、“無為而治”的思想。老子認為，“和大怨”“報怨以德”，都不能從根本上解決問題，關(guān)鍵在于君主侯王要愛民助民，而不擾民害民，不橫征暴斂，不殘酷壓迫，也就是從來不與黎民百姓結(jié)怨。因為一旦發(fā)現(xiàn)決策失誤，與民結(jié)怨，造成危及統(tǒng)治基礎(chǔ)的嚴重后果，再想采取和解措施加以補救，也為時已晚，無論如何都“必有余怨”。到了萬民離心、上下對立的程度，江山社稷就岌岌可危了。怎樣做才是最好的選擇呢？老子認為應(yīng)該以德化民，以德和民，只講奉獻給予而不強求索取，樂觀其成而不妄加干涉。

老子以圣人之治“執(zhí)左契而不責(zé)于人”的形象比喻，說明以德化民、以德和民、以德親民的道理。通過對比大怨的“無德”與“圣人”的“有德”，點明兩種統(tǒng)治方式的區(qū)別在于“有德司契”，也就是有德的侯王雖然拿著左契卻不向人討債，只給予而不索取，因而怨無所生；“無德司徹”，也就是無德的侯王則像掌管稅收的人那樣苛取擅利，只取不予，因而大怨必至。所以，有德者興，無德者亡。侯王只有“以百姓心為心”（第四十九章），以民為本，施行德政，才上合天道，下應(yīng)民意，才是治國理世的最佳選擇。

歷史上春秋五霸之一的齊桓公雄才大略，為齊國強盛，“報怨以德”堪稱典范。在他還是公子小白、未成為齊國國君的時候，與公子糾爭奪王位。管仲當時幫助公子糾，為了讓公子糾當上國君，曾在兩人對峙時射過小白一箭，恰好射在衣帶鉤上，否則小白早已喪命，也沒有后來的齊桓公了。但小白當上國君后，似乎忘掉了這回事，不僅沒有報一箭之仇，反而唯才是舉，對管仲委以重任，讓他擔任相國。而管仲也被齊桓公不計前嫌、以德報怨的高尚人格和寬廣胸懷所感動，施展才華，盡力輔佐，促使齊國政通人和，國力強盛。齊國成為當時的“超級大國”，齊桓公成為春秋時期的第一位霸主。

這樣的事例還有很多。劉向《新序》中講了這樣一個故事：梁、楚兩國臨界，都在邊亭種了瓜，梁人勤于澆灌，瓜長得好，楚人懶惰，瓜長得差。楚人心生妒意，于是在半夜里把梁人的瓜破壞了不少。梁人邊亭的負責(zé)人不但不許部下報復(fù)，反而讓他們每天夜里悄悄去澆灌楚人的瓜田。楚人的瓜越長越好，他們發(fā)覺是梁人所為，便把這事報告了楚王。楚王自感慚愧，派人前來謝罪，從此兩國修好，邊境相安無事。劉向評論說：“語曰：‘轉(zhuǎn)敗而為功，因禍而為福?！献釉唬骸畧笤挂缘隆酥^也?！边@也是老子“報怨以德”主張的一個絕好史證。

總之，這一章先舉事例，再用比喻，說明“報怨以德”“有德司契，無德司徹”的道理。篇末的結(jié)論，“天道無親，常與善人”，既指社會生活中心存善念的普通人，也指“尊道貴德”、達到“玄德”層次、能夠“無為而治”“以百姓心為心”的圣人。這無異于提醒當時的君主侯王：應(yīng)以圣人為楷模，做受天道護佑的善者。（記者 黃佳 整理）